DAKAR. Un día con Marc Coma

La mala suerte quiso que Marc Coma dijera adiós a sus opciones de repetir triunfo en el Dakar, debido a una caída sufrida en la decimotercera etapa. Sin embargo, el piloto español se mostró como el más sólido y regular de la prueba. Antes de marcharse para casa, tuvo tiempo de contarnos cómo es el día a día en la carrera.

5:00
Marc se despierta mucho antes de que amanezca. Jordi Arcarons es el encargado de ir a su tienda y avisarle, pero la mayoría de las veces, comenta Jordi que cuando llega a su tienda ya está despierto.


5:20
Después de despertarse y mientras se pone algo de ropa y recoge su saco, Arcarons le va comentando la especial del día y le avisa de las últimas explicaciones sobre el trazado que la organización ha facilitado en el briefing de la noche anterior.

5:45
A continuación lo primero que hace es desayunar, porque Marc sabe que tiene que dar tiempo a su estómago para que haga la digestión antes de ponerse a pilotar su moto. La dieta es principalmente a base de pasta. Normalmente Jordi -un auténtico ángel de la guarda de los pilotos del equipo Repsol KTM- es quien se acerca al bivouac antes de despertar a Marc para coger algo de desayuno y llevárselo a la zona acotada por el equipo.

6:00
Después de desayunar, Marc completa su vestimenta para la dura jornada que se le avecina: mallas, protectores, rodilleras, peto, camelback…. Es un proceso minucioso que sirve al piloto para entrar en un estado de completa concentración. Mientras, Jordi le va avisando del tiempo que le queda antes de partir para completar el enlace y llegar a tiempo para el inicio de la especial.

6:15
Cuando todavía no ha amanecido, Coma acaba de ajustarse todo su equipo mientras revisa su moto, todo ello siempre bajo la atenta mirada de Arcarons. Antes, su mecánico Stephan Huber se ha despertado media hora antes de que Marc abandone el bivouac –o le ha despertado Arcarons- y revisa la moto de nuevo, la pone en marcha y comprueba que no haya ningún problema de última hora.

6:30
Marc Coma abandona el bivouac camino del enlace que le llevará a la salida de la especial del día. En las jornadas de Portugal y Marruecos, sobre la ropa que lleva para competir utiliza un mono protector que le sirve de abrigo hasta llegar a la salida de la especial. Allí lo deja en una pequeña mochila que posteriormente recoge el camión T4 de KTM que está en carrera y que saldrá desde el mismo punto unas horas después.

8:00
Comienza la especial. Por delante cientos de kilómetros sobre distintos tipos de terrenos: pistas rápidas, dunas, piedras, fuera pistas…. Tras uno o dos reportajes y varios controles de paso, Coma finaliza la especial.

14:45
Llegada al nuevo bivouac. Mientras Marc y el resto de competidores han completado los 700-900 kilómetros de la jornada por tierra, una buena parte del personal de la organización y la mayoría de periodistas lo han hecho en avión y esperan tranquilamente la llegada de los pilotos.

14:50
A pesar de llegar muy cansado, sucio y hambriento, lo primero es lo primero y Marc, como buen profesional, atiende a los medios de comunicación nacionales e internacionales allí desplazados. Primero televisiones y posteriormente prensa escrita y radios.

15:15
Después de atender a los periodistas, unos minutos con los compañeros de equipo y con Arcarons comentando la especial del día, las trampas superadas, los sustos, problemas y otros detalles de la jornada.

15:30
Marc deja su moto en la zona acotada por el camión de asistencia del equipo Repsol KTM y comenta con su mecánico los detalles referentes al funcionamiento de su moto, para que comience la revisión de la misma para dejarla lista para la siguiente jornada.

14:00
Una ducha y momento de reponer fuerzas. Una buena comida a base de pasta si es posible, algo de carne y algunos de los muchos productos de calidad que Jordi siempre trae con él desde su primer Dakar: embutidos de primera. Dicen que ese es uno de los secretos de los éxitos del equipo Repsol KTM…

15:00
Ha llegado el momento de relajarse y caer en las manos de “Moi” (Moisés Gangolells), el fisio del equipo Repsol que se encargará de dejar el cuerpo de Marc listo para la etapa del día siguiente.

17:00
Es momento de concentrarse y descubrir los secretos y trampas que esperan mañana. Revisión del roadbook paso a paso, punto a punto, y marcaje con una serie de rotuladores de colores de los puntos más importantes y significativos del recorrido de mañana. El color rojo en el roadbook es un indicativo de gran peligro. El verde indica el recorrido y la dirección que hay que seguir.

20:00
Hora de cenar tranquilamente y relajarse un poco con compañeros y amigos en el bivouac.

21:00
La jornada ha llegado a su fin y Marc Coma se va a dormir. Como mínimo, Marc debe dormir 6 horas para que su cuerpo tenga tiempo de recuperarse después de una dura jornada en el Dakar. Mañana, más de lo mismo.

DAKAR. Día 15: Peterhansel se llevó el Raid.

Para Peterhansel, quien condujo un Mitsubishi, es el tercer título del llamado rally más exigente del planeta. Su victoria la logró con una ventaja de siete minutos y medio por encima de su compañero de escudería, el también galo Luc Alphand. "Estaba verdaderamente estresado así que conduje la última etapa con calma, pues no es importante poner un espectáculo para la televisión sino llegar en primer lugar en la tabla general", indicó Peterhansel. Depres, en tanto encima de una moto KTM, logró su segundo rally tras su victoria en 2005, con una ventaja de más de 34 minutos por encima de su colega de equipo y paisano David Casteu. La competencia tuvo una duración de dos semanas, en la cual dos competidores perdieron la vida, y el líder en motocicletas, el español Marc Coma, tuvo un accidente que le costó un liderato de más de una hora. La primera válida empezó esta vez en Portugal y atravesó Marruecos, Mauritania, Mali y Senegal. De 432 automóviles y motocicletas que partieron desde Lisboa el 6 de enero, solamente 109 vehículos y 132 motos llegaron a la meta tras 7.915 kilómetros de ruta a través del desierto. Al margen de lo deportivo destacó nuevamente la fatalidad. El Rally de Dakar cobró su segunda víctima mortal pero por caprichos de la vida no fue un accidente lo que le quitó la vida al motociclista francés Eric Aubijoux, sino el haber sufrido un paro cardiaco durante la competencia. Aubijoux de 42 años corría el tramo de la penúltima etapa del Rally, cuando sufrió el infarto, esta etapa comprende de las ciudades senegalesas de tambacunda y Dakar.

DAKAR. Día 14: Peterhansel a una duna del triunfo

El francés Stephane Peterhansel está a 16 kilómetros de celebrar su noveno título y récord en el Rally Dakar después de llegar el sábado a la capital senegalesa con siete minutos de ventaja. Excepto un drama de última hora en la corta y poco exigente etapa del domingo en el Lago Rosa, el piloto de Mitsubishi añadirá un tercer título en coches a los seis que ya ganó sobre dos ruedas. Habrá además probablemente un doblete para Francia, ya que Cyril Despres tiene una ventaja de 36 minutos sobre el resto de pilotos en la categoría de motos tras acceder al liderato después de que el español Marc Coma tuviera que retirarse de la carrera el viernes tras sufrir un accidente. Conscientes de la suerte final de Coma, ninguno de los dos franceses tomaron riesgos en la etapa del sábado de 225km entre Tambacounda y Dakar. Peterhansel fue undécimo en camionetas, cuatro minutos por debajo de su rival más cercano, su compatriota, compañero de equipo y actual campeón, Luc Alphand. El veterano en el Dakar Jean-Louis Schlesser completará el trío francés en el podium de camionetas. El español Carlos Sainz ganó el sábado la etapa por tercera vez consecutiva y quinta de la carrera a manos de un Volkswagen, desde que el Dakar con 187 coches, 250 motos y 88 camiones saliera de Lisboa hace dos semanas. Despres fue quinto en motos, a siete minutos del ganador de la etapa, el brasileño Jean de Azevedo. El francés David Casteu, segundo en la clasificación tras el ganador de 2005 Despres, tuvo un susto cuando su KTM sufrió un problema de inyección de carburante en el camino al comienzo de la parte cronometrada de la etapa aunque pudo repararla y seguir.

DAKAR. Día 13: Sainz gana y Peterhansel lidera

Carlos Sainz se impuso hoy en la decimotercera etapa del rally Dakar, lo que supone su cuarta victoria de la edición y la octava de su carrera, mientras que Stéphane Peterhansel, segundo de la jornada, aumentó su ventaja en la general respecto a su compatriota Luc Alphand. Sainz superó en 26 segundos a Peterhansel, que a falta de una etapa larga para Dakar y del paseo por el Lago Rosa, es líder y favorito para la prueba pero no ha sumado todavía ninguna victoria parcial. Tercero en la meta fue el estadounidense Mark Miller, a 2:18 y cuarto el portugués Carlos Sousa a 5:03. Alphand fue sexto de la jornada a 5:12, por lo que actualmente le separan de Peterhansel algo más de once minutos. Sainz fue de menos a más y, mientras Peterhansel marcaba las mejores marcas en los tiempos intermedios, el madrileño aprovechó el último tramo para alzarse con el triunfo. En dos ediciones se ha convertido en el segundo español que más triunfos de etapa cuenta en el Dakar, sólo superado por los diez de José María Serviá. Apeado de la lucha por la general a causa de una avería mecánica en la octava etapa, Sainz trata de sumar el máximo posible de victorias parciales "para aumentar la moral del equipo", que no ha logrado situar ninguno de sus vehículos en los primeros puestos.

DAKAR. Día 13: Abandona Coma en motos

El español Marc Coma se quedó a 1.070 kilómetros de revalidar su título de campeón del Dakar, tras sufrir una caída que le apeó de la carrera cuando ya comenzaba a vislumbrar las playas del Lago Rosa, mientras Carlos Sainz sumó su cuarta victoria en coches. Coma no había dado ninguna muestra de triunfalismo y se ocultaba en una permanente prudencia, pese a que la situación era envidiable porque a falta de tres etapas del final gozaba de una renta de casi una hora sobre el francés Cyril Despres. Pero la frase "el Dakar es el Dakar" cobró más veracidad que nunca y se llevó por delante las esperanzas de un piloto que muchos dicen destinado a marcar una época. Coma se perdió a los 35 kilómetros de la especial y rodaba por una zona fuera de la pista cuando una rama perdida en el camino le hizo caer y golpearse contra un árbol. Un tanto grogui, el piloto trató de volver a subir a la moto mientras los helicópteros de asistencia comenzaron a llegar alertados por las señales vía satélite, que indicaban que su moto no avanzaba. "¿La moto está bien? ¿Puedo continuar? ¿Dónde está la pista?" , les preguntó el piloto a los facultativos y al director deportivo de la carrera, David Castera, los primeros en llegar al lugar del accidente. "Cuatrocientos kilómetros no son muchos" , le replicó Coma a Castera, quien le insistía en que era imposible que volviera a subir a la moto. El piloto perdió el conocimiento, fue acostado en una camilla y trasladado en el helicóptero hasta el campamento de Tambacunda, desde donde acudirá a un hospital de Dakar para confirmar que, como parece, no sufre nada grave. Más afectado moral que físicamente, Coma no paraba de lamentar la pérdida sobre todo por el equipo. Su Dakar se terminó y la pista queda ahora libre para Cyril Despres, al que superó el año pasado y que ahora aparece como el principal favorito para la victoria.

DAKAR. Día 12: Alphand amenaza a Peterhansel

El francés Luc Alphand redujo hoy en la duodécima etapa la ventaja de su compatriota y compañero en Mitsubishi Stephane Peterhansel en el rally Lisboa-Dakar, por lo que la victoria en coches está muy abierta.El español Carlos Sainz (Volkswagen) se resarció de los problemas que le impidieron luchar por el triunfo final y ganó la etapa, de Ayoun a Kayers y con 257 kilómetros cronometrados. En motos ganó el español Isidre Esteve, y su compatriota Marc Coma sigue cómodo líder.Sainz se impuso con un tiempo de 2:58:56 horas, casi cuatro minutos menos que su compañero, el portugués Carlos Sousa, y cinco por delante de Alphand. Peterhansel fue sexto a más de nueve minutos del español.Tras la etapa de hoy, Peterhansel aventaja en sólo 6:29 minutos a Alphand, ganador de la prueba el año pasado. El rally Dakar termina el sábado, y está claro que es una lucha entre los dos franceses de Mitsubishi: tercero es el monegasco Jean-Luis Schlesse (buggy con motor Ford), a más de 1:30 horas de Peterhansel.Todo puede pasar en lo que queda. El ex campeón de motos Peterhansel se encaminaba el año pasado hacia el triunfo y por la misma zona en la que ahora discurre la prueba se estrelló contra un árbol. Perdió casi tres horas y dijo adiós al triunfo.En motos, Esteve fue el más rápido con 3:34:46 horas, 3:30 minutos menos que el portugués Paul Gonçalves. El segundo triunfo de etapa permitió a Esteve avanzar hasta la sexta posición en la general de la prueba.Coma se tomó el día con prudencia y sólo fue decimosexto, a más de 17 minutos de su compañero de equipo. Pero su ventaja sigue siendo enorme: segundo es el francés Cyril Despres, decimotercero hoy, a 52:48 minutos.En la clasificación de marcas KTM domina con aún mayor superioridad que Mitsubishi. Las seis primeras de la clasificación son máquinas de la marca austríaca, que tiene casi asegurado su séptimo triunfo consecutivo en el rally africano.Los competidores disputarán mañana la decimotercera etapa, que recorrerá los 458 kilómetros entre Kayes y tambacounda, 260 de los cuales serán cronometrados.

DAKAR. Entrevista a Carlos Sainz (II)

Carlos Sainz ha digerido la decepción por quedarse fuera de la pelea en el Dakar y ha tardado poco en fijarse nuevas metas, que pasan por "ganar todas las etapas que pueda" hasta la capital senegalesa, según confesó en una entrevista con Efe.

¿Decepcionado?
Ya se me ha pasado un poco. El otro día sí, porque no pensábamos en el equipo que íbamos a tener problemas con un motor que había funcionado perfectamente hasta ahora. Se nos ha roto la misma pieza a Giniel (de Villiers) y a mí y en ese sentido estoy decepcionado. El motor se mostró muy robusto en todos los test, jamás hemos tenido problemas. Habrá que analizar lo que pasó.
Los otros pilotos dicen que cuando rompió iba muy rápido.
Íbamos muy deprisa porque tratábamos de recuperar el tiempo perdido en la víspera. Pero en contra de lo que dicen algunos, no golpeamos contra nada, fue un problema mecánico.
¿La imagen del equipo ha quedado tocada?
Lo siento por Volkswagen, porque merecía ganar este Dakar. El coche ha funcionado muy bien. La evolución desde el año pasado ha sido estupenda y es una pena que este problema sorprendente nos haya dejado fuera de juego.
¿Cuál es ahora el objetivo?
Vamos a tratar de ganar alguna etapa, ganar experiencia en el África negra y luego ya veremos. Y llegar a Dakar, claro.
¿Qué etapas le son más propicias?
Voy a intentar ganar todas las etapas que pueda.
Hay quien piensa que Sainz no está preparado para ganar el Dakar.
Creo que podía haber luchado por ganar este Dakar. He estado en cabeza y he luchado por la victoria, pero los coches han tenido un problema, no tiene nada que ver con el piloto. El equipo tendrá que encontrar el problema. Me sabe mal por el equipo.
¿Piensa en volver al Dakar el año próximo?
No sé, el tiempo lo dirá. De año en año lo iré pensando. Voy a acabar primero este Dakar y ya habrá tiempo de pensarlo. Si tengo ganas, ilusión y un buen equipo, seguiré. Si alguna de esas tres cosas me falta y no lo afronto con garantías suficientes me lo pensaré. Es un reto bonito, una carrera que me gusta y este año las cosas me iban excelentemente bien y me he encontrado muy a gusto. Pero tampoco hay que dramatizar, esto es una carrera más, un deporte más y así hay que aceptarlo.
¿Sigue teniendo ilusión por ganar?
Mi ilusión está intacta, pero no me va la vida en ello.
Si vuelve a correr, ¿cambiará la estrategia?
Si corro saldré a ganar como he hecho toda mi vida. Este año dije que saldría al mismo ritmo que el año pasado. No hemos dado ningún golpe al coche, está intacto. Al igual que el año pasado, lo que más me ha retrasado han sido problemas que no son culpa mía.
¿Con otro coche Carlos Sainz hubiera ganado?
Eso nunca se sabe. Hay dos marcas que se juegan el Dakar, Volkswagen y Mitsubishi. Las dos son muy fuertes, pero Volkswagen tiene mucha menos experiencia que Mitsubishi, que lleva 20 años. Volkswagen lleva tres o cuatro y ha demostrado que el coche es tremendamente rápido, pero ha tenido un problema sorprendente y eso nos ha jugado una mala pasada.
¿En unos años Volkswagen puede destronar a Mitsubishi?
Pienso que sí. Este año en rendimiento y velocidad el Tuareg ha sido superior a Mitsubishi. Nos ha fallado ese problema mecánico.
¿Si volviera al Dakar lo haría con Volkswagen?
No tengo firmado nada con nadie, pero Volkswagen me ofrece todo tipo de garantías. Es una marca muy seria que trabaja bien. En un año hemos demostrado que el coche ha cambiado completamente, es un coche diferente al del año pasado.
¿Cómo ve ahora la carrera?
Es cosa de dos, pero (Stéphane) Peterhansel está delante y (Luc) Alphand lo tendrá difícil. Veo más fino a Peterhansel, está más centrado.
¿Al menos en motos España puede tener una alegría?
Marc (Coma) seguro que no va a fallar, tiene una buena ventaja y nos va a dar una alegría.

Dakar 10. Peterhansel siguió el ritmo

El francés Stephane Peterhansel (Mitsubishi) defendió hoy su liderato en la categoría de autos del rally Lisboa-Dakar, mientras que el español Marc Comá (KTM) amplió su ventaja al frente de las motocicletas. La octava etapa, que recorrió los 366 kilómetros con salida y llegada en Nema, en Mauritania, fue ganada por el qatarí Nasser Al- Attiyah (BMW) en autos y el portugués Helder Rodríguez en motos. Comá fue segundo y conserva el primer puesto de la clasificación general con una ventaja de 54:43 minutos sobre el francés Cyril Despres. Rodrígues se llevó el triunfo de la décima etapa después de completar el total de 400 kilómetros, 366 de ellos cronometrados, en torno a la localidad mauritana de Nema en 4:12.55 horas. Comá llegó segundo a sólo 44 segundos y tercero fue Despres a siete segundos del español y 51 del ganador.
A falta de cinco etapas para que finalice el rally, Comá parece intratable al frente de la general, que ha perdido un poco de interés, pese a que el español no para de repetir que su segundo Dakar consecutivo no está todavía ganado. "Hemos hecho los últimos kilómetros en Mauritania y salimos bien de este país. Pero todavía nos queda el África negra, donde hay que tener mucho cuidado con los animales y con la navegación. Pero Dakar ya se va acercando", dijo Coma al final de la etapa. Sólo la mecánica parece poder apartar al catalán de la revalidación del título logrado el año pasado. La caja de cambios, que ha fallado en dos ocasiones al francés Cyril Despres y en una a Isidre Esteve, es el principal foco de preocupación en el equipo. Pero Coma se mostró tranquilo y aseguró que "todos los pilotos tienen algún problema mecánico", por lo que "no hay que forzar mucho la máquina, tratar de cuidarla".

DAKAR. Día 9: Mitsubishi retomó la costumbre

La punta ha sido para la casa de los diamantes que ha conseguido hoy lunes el 1-2 para la marca japonesa de la manos de Peterhansel y Alphand. El sudafricano Giniel De Villiers dejó el liderato en beneficio del francés Stephane Peterhansel (Mitsubishi), un día después de que el madrileño se despidiese de todas las posibilidades de triunfo. En esta ocasión, las dunas no han sido las culpables sino la mecánica de la camioneta, que amargó al líder y, por segundo día consecutivo, al bicampeón del mundo de rallys. Y es que desde el viernes, Volskwagen no ha parado de recibir malas noticias. Primero, con el polémico abandono del portugués Carlos Sousa a su copiloto, el alemán Andreas Schulz, en pleno desierto, y segundo con las etapas del domingo y hoy, ambas tras el día de descanso que sentó bien a los Mitsubishi y se atragantó a sus rivales. De Villiers, único piloto del equipo alemán con posibilidades de victoria tras los problemas de Sainz el domingo, vio como sus aspiraciones de coronarse en el Lago Rosa se acabaron en el kilómetro 129 cuando su motor decidió decir 'basta' junto al emblemático 'Paso de los Elefantes'. Poco después, era el Volkswagen de Carlos Sainz el que acababa con las posibilidades del español de intentar subir al podio en Dakar. Un problema electrónico le dejaba 'tirado' pese a la ayuda de sus compañeros Mark Miller y Carlos Sousa, y lastraba sus posibilidades, afianzadas tras un buen inicio de etapa. Todos estos infortunios no fueron desaprovechados por Mitsubishi. Stephane Peterhansel, el hombre a seguir en Mauritania según Sainz (quién ayer acudió al doctor para que le atendiera de sus problemas en los brazos ya que se le reavivó una contractura en el hombro), tomó el liderato de la general y ahora cuenta con más de siete minutos de ventaja sobre su compañero y compatriota Luc Alphand, vencedor en 2006 gracias al infortunio del ocho veces ganador del 'raid' más duro del mundo. Peterhansel no se libró de los problemas, pero los pudo superar y finalizar la etapa en la tercera posición tras Jean-Louis Schlesser (Schlesser), que se hizo con su segunda etapa y ahora aspira al podio, y del ex esquiador, segundo a escasos segundos. Ahora, la victoria en esta edición de 2007 se convierte en un mano a mano entre los dos últimos vencedores en el Lago Rosa. Por su parte, Joan 'Nani' Roma (Mitsubishi) cumplió con una buena jornada y terminó en la quinta posición a más de 14 minutos del vencedor para mantenerse dentro del 'top ten' de la clasificación general. En Motos Coma sigue sólido.

Clasificación: TOP 5

1. PETERHANSEL-COTTRET /MITSUBISHI / 33:43:23
2. ALPHAND-PICARD / MITSUBISHI / a 00:07:50
3. AL ATTIYAH-GUEHENNEC / BMW / a 01:23:21
4. SCHLESSER-DEBRON / SCHLES-FORD-RAID / a 01:25:32
5. MASUOKA-MAIMON / MITSUBISHI / a 02:13:44

DAKAR. Día 8: De Villiers se manda a mudar.

El español Carlos Sainz perdió hoy más de una hora con respecto a su compañero de equipo, el surafricano Giniel de Villiers, quien ganó la octava cronometrada del rally Dakar y se afianza en la general. Con problemas en la dirección asistida, el español fue séptimo a una hora y cuatro minutos sobre De Villiers, quien le aventaja en la general en una hora y cinco. El francés Stéphane Peterhansel, segundo en la etapa de hoy, se coloca también segundo en la general, a media hora de De Villiers, mientras que su compatriota Luc Alphand, defensor del título, es tercero en la acumulada a 43 minutos. Los 589 kilómetros de especial de la jornada, entre las localidades mauritanas de Atar y Tichit, fueron un continuo goteo de minutos para Sainz desde que su Tuareg rompió la dirección asistida. El piloto madrileño, quien es cuarto en la general, llegó con el brazo dolorido por haberse privado de ayuda en la asistencia durante buena parte de la etapa, informó Efe. Sus opciones de victoria en la general se comprometen mucho, aunque todo es posible en una carrera como el Dakar, sobre todo porque las dos próximas etapas son tan duras como la de hoy. De Villiers, quien sumó su tercera victoria de etapa, la segunda consecutiva, aparece ahora como el gran favorito para la victoria final, tanto por su buen comportamiento que está demostrando como por la ventaja que acumula en la general.
El surafricano puede romper con su Tuareg el dominio de los Mitsubishi en la prueba, que dura ya seis años. Peterhansel y Alphand, defensor del título, tratarán de evitarlo en las etapas que restan hasta el Lago Rosa. La etapa de hoy fue también la del qatarí Nasser Saleh Al Attiyah, cuarto de la jornada, por delante del estadounidense Mark Miller y del francés Jean-Louis Schlesser. El asiático se coloca en el quinto puesto de la general a una hora y tres cuartos del líder. En motos el español Marc Comá ganó por delante del francés Cyril Despres, quien se situó como segundo de la general a casi una hora de distancia. Isidre Esteve, segundo hasta ahora, se desmoronó en la etapa de hoy al romper su caja de cambios, lo que le obligó a hacer buena parte de la etapa a un ritmo muy lento y perderá más de una hora en la meta. "Es un pasito más" hacia la renovación del Dakar, dijo el defensor del título nada más llegar a la meta de Tichit, en un intento por frenar la euforia que provoca la unanimidad sobre su condición de favorito al triunfo final. Comá alcanzó durante el recorrido al francés Despres, que había tomado la salida diez minutos antes, y juntos cubrieron buena parte de los 589 kilómetros de la especial. De esta forma, ambos pilotos ocupan los primeros puestos de la general, una copia exacta de los del podium final del año pasado. El español cuenta con una renta de 54:58 minutos sobre el galo mientras que el también francés David Casteu será tercero a poco más de una hora del líder. Es la tercera victoria parcial de Coma en esta edición del Dakar y la cuarta en toda su carrera. El catalán se impuso en el rally el año pasado sin haber ganado ninguna etapa.

DAKAR. Resumen de la séptima etapa

¿Qué pasó con Sainz?, ¿por qué perdió la punta?, ¿cómo marcharon los Mitsubishi?, ¿cómo tomó De Villiers la delantera?. Vea todas las incidencias de la séptima etapa -la del viernes- en este resumen de la televisión británica.

DAKAR. Palabras del Matador

El piloto español Carlos Sainz (Volkswagen) reconoció los problemas sufridos durante la séptima etapa (disputada ayer viernes) del Rally Lisboa-Dakar y que le costaron el liderato en camionetas, pero calificó la jornada como buena."Hemos tenido hoy tres problemas. Dos veces nos hemos quedado encallados en la arena y luego hemos tenido un problema mecánico", señaló Sainz al término de la jornada.El madrileño apuntó que todo ello les costó cerca de "15 minutos", distancia que "cerca de la llegada" pudieron recortar. "Finalmente, ha sido una buena jornada", indicó. Y es que pese a la pérdida del liderato en beneficio de su compañero, el sudafricano Giniel De Villiers. "Alcanzamos la jornada de descanso bien situados en la general. Ha sido interesante que hoy los Mitsubishi han atacado y hemos resistido", sentenció. Hoy pilotos viene disfrutando de un merecido descanso antes de disputar mañana la etapa más extensa de Dakar.

DAKAR. Se recupera motociclista Medina

El motociclista español Enrique Medina evoluciona favorablemente de las lesiones sufridas en la caída que protagonizó mientras disputaba la sexta etapa del Rally Lisboa-Dakar 2007, por las que permanece hospitalizado en el Hospital Insular de las Palmas de Gran Canaria. Medina sufrió la rotura de cinco costillas, una lesión en la vértebra 12, daños en los huesos de la palma de su mano derecha, así como una lesión en la clavícula y el hombro derecho por los que permanecerá, según prescripción médica, hasta el próximo lunes en observación en el centro hospitalario insular para ser trasladado, presumiblemente el lunes, hasta Madrid. Medina, que tras el incidente se vio obligado a abandonar la dura prueba africana, explicó la caída. "Estaba disfrutando mucho de la etapa. La arena estaba húmeda y muy durita con lo que se podía rodar cómodo. Pero la especial tenía muchas trampas y caí en una de ellas. Eran tres baches, profundos y largos, que me los encontré por sorpresa y en ellos la moto quedó descolocada y salí disparado", dijo. "Quedé tumbado en el suelo, pero consciente y sabía que me había hecho daño. Otro piloto tiró de la baliza y, en pocos minutos, apareció el helicóptero médico. Eso sí, antes de ello, me llevé un gran susto. A lo lejos vi aparecer un enorme coche negro que sin soltar gas iba hacia la zona de los baches. Me asusté tanto que, a pesar de los dolores, me levanté rápido como una gacela, y salí corriendo para alejarme y que me viese. Era el Hummer del americano Robby Gordon, que iba a tope", añadió sobre los minutos posteriores al incidente.

DAKAR. Ambiente

Una mirada del raid cuando los motores se apagan.

VIDEO. Unas vueltas en Dakar

Dia 7. De Villiers toma la delantera

El surafricano Giniel de Villiers (Volkswagen) arrebató hoy el liderato de la general de autos del Dakar a su compañero de equipo, el español Carlos Sainz, al término de la séptima etapa, disputada entre las localidades mauritanas de Zuerat y Atar. De Villiers se impuso en el tramo cronometrado, por delante del francés Stéphane Peterhansel (Mitsubishi) y de Sainz, que perdió 4:50 en la meta, informó Efe. La ventaja en la general de Sainz era hasta el momento de 3:11, por lo que el surafricano, compañero de equipo del madrileño, es el nuevo líder. La etapa fue reducida en su tramo final a causa de una tormenta de arena que impedía el vuelo de los helicópteros.

DAKAR. On board de Robby Gordon

La sexta etapa de Dakar fue para el norteamericano Robby Gordon a bordo de una Hummer. Esta es su cámara on board de la cuarta etapa disputada entre Er Rachidia y Ouarzazate. Siéntese, por 3 minutos 42 segundos, en el auto que ganó el jueves.

DAKAR. Día 6: Sainz sigue domando el desierto

El español Carlos Sainz mantiene el liderato del rally Dakar en camionetas tras la disputa de la sexta etapa, la primera en territorio mauritano, en la que se impuso el estadounidense Robby Gordon. En motos, Jordi Viladoms ha ganado la etapa disputada entre Tan Tan y Zouerat, con un total de 817 kilómetros de recorrido. Marc Coma ha sido segundo con lo que se mantiene al frente de la general en motos. Sainz fue cuarto de la jornada y cedió algo de tiempo con respecto a su compañero en el equipo Volkswagen Giniel de Villiers y con el francés Jean-Louis Schlesser. El triunfo fue para el estadounidense Gordon que superó en 17 segundos al francés Jean-Louis Schlesser (Ford), en 6:52 al sudafricano Giniel de Villiers (Volkswagen), mientras que Sainz fue cuarto a 7:17. El madrileño, por su parte, agrandó la ventaja (están a más de 23 minutos) con respecto a los franceses de Mitsubishi Stéphane Peterhansel y Luc Alphand, que defiende título. “Hemos hecho una buena etapa, a un buen ritmo, a pesar de toda la hierba de camello que había. Antes de la llegar a la especial, nos hemos metido en una pista de barro; nunca había visto algo así. Había que quitar todo el barro o seguir con 100 kilos de más. Pero el Dakar no ha hecho más que empezar. Mañana esto se va a poner al rojo vivo. Saldré segundo y voy a ir a tope, porque quiero llegar a Atar con el menor retraso posible. Yo creo que hay que quedarse con los Mitsu, porque los Volkswagen son intocables”, ha confesado Schlesser que marcha segundo en el tramo de hoy. “Ahora es cuando empieza el rally de verdad. Ahora entramos en Mauritania y ahí es donde mi falta de experiencia en dunas puede jugar un papel importante”, comentó Sainz por su parte. De Villiers es segundo en la general a sólo 3 :11 minutos. El portugués Sousa es tercero a 14:03. En motos Viladoms aventajó en 57 segundos a Coma y en 1 minuto al estadounidense Chris Blais. Otro español, Isidre Esteve, fue cuarto a 3:08 minutos. Marc Coma continua al frente de la general de motos con 12:07 minutos de ventaja sobre Esteve y de 47:39 respecto a Blais.

DAKAR. ¿El Vaticano no es racing?

El diario vaticano 'L'Osservatore Romano' criticó la "huella de sangre" que cada año deja a su paso el Rally Dakar que, recordó, se ha cobrado la vida en su historia de 54 personas, entre ellas ocho niños y dos mujeres, así como los efectos que provoca en el medio ambiente. Según el periódico de la Santa Sede, este evento deportivo "en realidad tiene poco de sana competición". "La huella de sangre que se alarga de año en año sobre la ruta de la carrera, pone en evidencia el innegable componente de violencia que pretende exportar modelos 'occidentales' a ambientes humanos y ecosistemas que tienen muy poco de occidentales, todo ello con el apoyo de los 'sponsor' que nunca faltan", añade el artículo. El 'Osservatore Romano' acusa de "comportamiento cínico" a los participantes y seguidores del Dakar, ya que atraviesan regiones de las que ignoran su realidad alterándola con los coches, motocicletas e incluso camiones de grandes dimensiones "lanzados a velocidad de locura por el desierto". En este sentido, el periódico vaticano alerta sobre el deterioro del ecosistema del desierto al verse perjudicado por los residuos que cada año quedan abandonados como "oxidados monumentos a la irresponsabilidad".

Mientras tanto el director del rally Dakar, Etienne Lavigne, invitó al Vaticano a visitar la carrera "para que hablen sabiendo", tras el duro editorial que el diario oficial de la Santa Sede hizo sobre el raid. "Les invito a que vengan a vernos para que vean cómo trabajamos y cuáles son las relaciones que tenemos con los países que atravesamos. Creo que no lo conocen bien", aseguró Lavigne. Tras la muerte del piloto sudafricano Elmer Symonds, el diario "L'Osservatore Romano" criticó al Dakar y el "rastro de sangre que se amplía cada año". "El París-Dakar, incluido por muchos entre los eventos deportivos tiene en realidad poco de la competición sana", señaló el diario oficial de la Santa Sede, que precisó que el número de muertos en carrera "pone de relieve el innegable componente de violencia que contiene. Estamos en constante preocupación por la seguridad de nuestros pilotos. Nos duelen estas críticas porque todos somos muy solidarios con el drama sucedido ayer", comentó. Lavigne afirmó que la carrera cuenta con la aprobación y el apoyo tanto de los países que atraviesa como de la Organización de la ONU para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO). La prueba de dos semanas, que ya no empieza en París, se ha cobrado 49 vidas en sus 29 años, 24 de ellas de participantes.

Dakar. Día 5: A ritmo de flamenco.

Los españoles se impusieron en las categorías de motos y autos, respectivamente. La fracción, de 325 kilómetros, se disputó entre las localidades marroquíes de Ouarzazate y Tan Tan. Esteve logró así su primera victoria en la 29 edición del raid y consolidó su segundo puesto en la clasificación general, que sigue liderada por Coma con unos diez minutos de ventaja. El tercero en la meta fue el francés Cyril Despres que hoy perdió cinco minutos y dos segundos en la línea de llegada. Por su parte, en la categoría de autos, el también español Carlos Sainz se impuso en la quinta etapa del rally Dakar, su segundo triunfo de este año, por lo que se consolida en el liderato de la prueba. Sainz cubrió los 325 kilómetros de especial en 3.36:39 horas, 30 segundos menos que el francés Stéphane Peterhansel y 1:41 menos que el sudafricano Giniel de Villiers. El defensor del título, el ex esquiador francés Luc Alphand fue cuarto a 4:17 y el español Nani Roma, tercero de la pasada edición, fue quinto a 4:32. Con estas diferencias, Sainz consolida su liderato en el que tiene una distancia de 3:36 sobre De Villiers, 11:17 sobre el portugués Carlos Sousa y 16:16 sobre Roma. Alphand es quinto a 20:27 y Peterhansel, otro de los grandes favoritos, ocupa la séptima posición a más de 24 minutos. Al igual que sucedió el año pasado, Sainz aguanta bien las primeras etapas africanas y sigue sumando victorias y manteniendo la cabeza de la clasificación general, a la espera de que lleguen las dunas mauritanas, donde el año pasado cedió el paso a los Mitsubishi.